Zaubermärchen in Afrika

Erzählungen der Nama und Damara

Author: Sigrid Schmidt.

Series: Afrika erzählt Volume 2

1994
272 pp.
notes to 1 song
Text language(s): German
Format: 155 x 230 mm
480 g
Paperback
€ 34.80

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Any person negating the existence of magic fairy tales in Africa will change his or her mind after having read this book. The author has chosen 40 such tales for this volume none of which have been published until now. Schmidt recorded these tales in Namibia among the Nama and Damara people. They introduce us into a very special, old African magic world – a world in which charming young girls suddenly transform into huge, vicious elephants, women lay eggs out of which their babies come, and where mothers feed their children with their own liver. In this world it is a small matter to bring back to life the innocent victims of malicious creatures: one simply puts the heart of the murdered person into a calabash, and three days later the dead will be full of life again. The scope of the tales ranges from spooky to merry tales, from moralizing to grotesque ones. The second part of the book gives information on the narrators, on the circulation of the tales or certain motives in Africa. It also explains how some motives of the fairy tales are related to everyday life or popular belief. The third part examines the nature of African magic fairy tales, their so-called realism, their treatment of wonders and magic and the distinct comical element. It finally tells how one of the narrators has used her tale to express her own view of life.

In her Catalogue of the Khoisan Folktales of Southern Africa, re-edited in 2013, Sigrid Schmidt lists all tales which were told by Khoisan people and said to have been learned orally. The catalogue consists of two volumes that can be ordered separately or together, see the following links:

Accompanying material:

Reviews

Sigrid Schmidt schöpft mit dieser Auswahl aus ihrem reichhaltigen Schatz von Märchentexten, die sie während ihrer Aufenthalte in über 30 Jahren in Namibia erfaßte. [...] Mit Ausnahme einer Erzählung sind alle Märchen in deutscher Übersetzung wiedergegeben. Die Originalversion in der Sprache der Nama liegt zu Vergleichszwecken nur bei der letzten Erzählung vor. [...] Der zweite Teil ist der Aufnahme, Präsentation und Analyse gewidmet. [...] Es folgt ein Vergleich mit Erzählvarianten der Nama, Damara und San. Mit bewundernswerter Geduld und Akribie hat die Autorin zahlreiche Varianten miteinander verglichen und darüber hinaus Erzählungen aus verschiedenen Regionen Afrikas sowie europäische Erzählmotive berücksichtigt. [...] Im letzten Teil Vom Wesen des afrikanischen Märchens beleuchtet Sigrid Schmidt verschiedene Gesichtspunkte des afrikanischen Zaubermärchens. Der Bezug des Märchens zur Alltagswirklichkeit, die Bedeutung der handelnden Personen, die Performanz und das Singen von Liedern sind nur einige Punkte, die die Autorin dem Leser nahebringt. [...] Zusammenfassend läßt sich sagen, daß Sigrid Schmidt mit dieser soliden Arbeit einen wertvollen Beitrag zur Erzählforschung leistet [...]

Ulrike Blanc in Fabula, 3/4, 36,1995, 365f.

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